神戸の街（１）－港町神戸

　街ブラシリーズ、今回から神戸をご紹介します。
　神戸と言えば何を連想されるでしょうか？京都や奈良のように、日本独特の神社仏閣や町家、日本の古いしきたりや慣わしとかは思い浮かばず、明治時代以降の外国人主導による異国情緒豊かな近代建築や街並みが真っ先に思い浮かぶと思います。私は、今でもファッションやインテリアなど、どこかあか抜けたハイカラと言う言葉がよく似合う街だと思っています。
　神戸市は兵庫県の南東部に位置する県庁所在地で、山と海とにはさまれた細長い地域に市街地があります。山にも海にもバスや歩いてでも行けます。山に行けば森や滝の風景が、海に行けば港の風景があり、もし望めば、両方とも1日で満喫できますよ。また、神戸は、幕末の開港以来、西洋との強い結びつきがあるため、町には旧居留地や南京町と言った、異国情緒あふれる街並みや、外国人の住居であった異人館が残っています。さらに最近では、若い人達が、古いビルを利用して、ファッショナブルな洋服やインテリア雑貨、レストラン、カフェをどんどんオープンしています。そんな神戸の街をこれから５回にわたって紹介したいと思います。

　先ず第一回目は港町神戸をご紹介します。最も神戸らしいといってもいい場所のように思います。海が見える場所は想像力を刺激しますし、港の風景は冒険心をくすぐられますね。今回は特に昼と夜の風景を見比べてほしいと思います。

（１）ＪＲ神戸駅からモザイクへ
　ＪＲ神戸駅は東京駅から続く東海道本線の終点であり、門司港まで続く山陽本線の起点です。神戸の繁華街三宮駅から２つ西にある駅です。（駅舎は昭和５年（１９３０年）築）

　この駅から海に向かって行こうと思います。駅から歩いて10分程で到着します。海のすぐそばに歩行者専用のはね橋があり、はねっこと言います。長さ２１ｍ、幅４．３ｍで１９９２年にできました。夜になるとライトアップされて雰囲気がグンと変わります。

　橋の西に広がる入江は港になっていて、ＪＡＭＳＴＥＣ（国立研究開発法人海洋研究開発機構）の「よこすか」という白く大きな船（深海潜水調査船支援母船）と、潜水艦と思われる黒い船が止まっていました。潜水艦からは大きな音を立てて白い蒸気が噴出していました。また、港でしか見られない大きなクレーンも盛んに動いて仕事していました。

　はねっこの東隣には神戸煉瓦倉庫という複合施設があります。赤レンガの倉庫群は、外壁にイギリス製のレンガを使用して、明治３１年（１８９８年）に建造されました。しかしこれらの建物は、昭和６２年（１９８７年）、倉庫としての役目を終えました。５棟あった倉庫群は現在では海側の２棟だけになってしまいました。これらの倉庫は、１９９０年に外壁はそのまま保存しながら屋根や内装をリノベーションし、レストランや雑貨店、様々なショップとして復活しました。

　高浜岸壁の南端には灯台のような建物が建っています。これは大正１０年（１９２１年）に神戸港の別の場所に建設された信号所です。信号所とは光ではなく旗を使用して船舶との間で信号を交わす施設のことです。昭和１２年（１９３７年）現在の位置に移され、１９９０年業務は終了しました。また、近くには大正３年（１９１４年）に建設された、神戸港に入港する貨物船を監視した監視塔も残っています。

　高浜岸壁にはｕｍｉｅ　ＭＯＳＡＩＣという大きな商業施設があります。そこに併設されている大きな観覧車は遠くからでもよく見えます。

　神戸駅から港に着くまでの通りは、クリスマスの季節になると、イルミネーションで華やかに飾られます。ガス燈と木に施されたデコレーションが綺麗です。この通りを歩いていると、すぐ近くにある観覧車のイルミもどこからでも眺められます。

（２）中突堤中央ターミナルとメリケンパーク
　さて、モザイクを横目で見ながら高浜岸壁を東に進み、そのまま道なりに行くと中突堤に出ます。メリケンパークは大きな公園で神戸ポートタワーや海洋博物館、ホテルなどがあり、いつも人で賑わっています。ここからだったら南京町や旧居留地にも歩いて行けます。